Laozi

Laozi, littéralement « le Vieux Maître », demeure l'une des figures les plus insaisissables de la pensée mondiale. La tradition chinoise en fait un contemporain de Confucius, gardien des archives à la cour des Zhou, à qui l'on attribue la rédaction du Tao Te King (« Le Livre de la Voie et de la Vertu »). Selon la légende rapportée par l'historien Sima Qian, lassé de la décadence du monde, il aurait quitté la Chine vers l'ouest, monté sur un buffle. À la passe frontalière, un gardien le pria de coucher sa sagesse par écrit : ainsi seraient nés les quelque cinq mille caractères de son œuvre.